根据美国能源信息署（EIA）于7月16日发布的报告，2023年美国煤炭出货量呈现8%的下降，这一趋势延续了过去20年的减少态势，主要归因于煤炭发电量在美国总发电量中所占比例的降低。特别地，运往发电厂（这些发电厂通常位于远离矿井的地理位置）的煤炭数量锐减超过一半，从2010年的9.57亿短吨（美制单位，1短吨=0.907吨）降至2023年的4.22亿短吨。
然而，预计今年美国煤炭消费量的下降趋势将出现反转，煤炭发电量将有所增加，预计到2025年，煤炭的使用量将回升至2023年的水平。
尽管煤炭出货量与煤炭消费量之间存在紧密关联，但这两个指标在年度间可能呈现差异。具体而言，2023年美国煤炭生产商的煤炭出货量超出美国发电厂实际消耗的煤炭3500万短吨（占比9%），这一过剩的交付量使得发电厂的库存水平提高了48%，从而减少了2024年年初的煤炭交付需求。相较之下，2021年和2022年，运往发电厂的煤炭数量低于这两年的消费量5900万短吨，导致库存下降至不足1亿短吨。
在运输方面，2023年铁路运输承担了美国近3/4的煤炭运输任务。鉴于许多燃煤发电厂远离煤田和矿井，且美国拥有广泛的铁路网络，铁路被证明是煤炭运输最为有效的方式。此外，美国也通过内陆河流系统、卡车等其他方式运输煤炭，但数量相对较少。