灭活疫苗是在不改变其结构的情况下将病原体灭活，目前主要通过有毒化学品实现。Homeland Security News Wire网站1月16日报道，德国弗劳恩霍夫应用研究促进协会研究人员开发出一项创新技术，利用电子束快速、可重复地生产灭活疫苗，无需使用化学药品。

灭活疫苗的生产首先需要大量培养病原体，然后用加热或有毒化学品（通常为甲醛）将其灭活。甲醛等化学品经过大量稀释，在接种疫苗时不会对患者造成伤害。然而，该化学品必须与病原体接触数天甚至数周才能生效，这对病原体的结构和疫苗的可重复性都有负面影响。而且，在需要快速生产的情况下（例如流感疫苗），药品制造商必须使用更高剂量的甲醛，然后经过一个耗时的过滤过程，以避免在疫苗中留下有毒化学物质。

研究人员联合开发的新技术使用低能电子束代替有毒化学品灭活病原体。加速的电子通过直接碰撞或通过二次电子的产生来破坏病原体DNA，同时保持其外部结构。利用这项技术不会产生任何微量有毒化学物质，且快速、可重复。开发这一技术的科学家们认为，该技术在疫苗生产方面具有极大潜力。