伊利诺伊大学厄本那香槟分校的研究人员正在开发基于智能手机的“实验室”,其目标是创造一种能够在医疗点快速诊断传染病的简单设备。届时,护理人员只需要三样东西:一个微流控盒、一个夹式仪器和一个带后置摄像头的智能手机。该系统通过云运行,只需滴一滴血,研究人员便可以在30分钟内检测并报告病原体的存在。美国国立卫生研究院(NIH)对该项目进行了四年的资助。该设备可以大大减少时间、成本和进行标准实验室测试的不便,同时仍可纳入使该测试有效的所有控制。这些信息可以立即与在线医疗服务提供者共享,后者可以就治疗做出决定。
微流控盒含有可识别并扩增的预干燥引物。夹子式读卡器与墨盒相接,就像读取信用卡一样,并使用LED光源来激活染料。然后摄像头记录下发生的反应,并将其上传到基于云的系统中以解释结果,并将结果转发给不在现场的医疗专业人员。然而,该系统将依赖于一个足够精确的跟踪算法,以使视频数据具有足够的可行性和鲁棒性,即使使用少量血液也能提供结果。由于现场存在许多非理想条件,研究人员将必须对信号和噪声进行建模,以提出最佳处理算法。最终,该团队希望将工作样机带到巴西,以便在现实环境中进行临床测试。